Salario Mínimo: ¿Tiene verdaderamente efecto

El salario mínimo se sube para mejorar los ingresos de los trabajadores más pobres, pero el documento muestra —con un modelo de dos sectores y con la evidencia peruana— que quienes se benefician son muchos menos de los que se supone. El modelo agrega al esquema competitivo estándar un sector informal amplio: fijado un mínimo por encima del equilibrio, el sector formal reduce su demanda de trabajo y los despedidos no engrosan el desempleo sino la informalidad, donde la mayor oferta empuja el salario informal por debajo del que había antes. Es decir, el mínimo transfiere trabajadores al sector no regulado y les baja el ingreso. La evidencia peruana citada por Jaramillo (2012) confirma que los efectos existen pero están acotados: Céspedes (2004) estima que un alza de 10% del mínimo elimina 9.200 empleos formales; Del Valle (2009) halla efecto negativo sobre el empleo formal y positivo sobre el informal; y los efectos positivos sobre ingresos aparecen sólo entre quienes ganan entre 0,9 y 1,5 veces el mínimo. El ejercicio boliviano es el aporte propio. Con datos del INE para 2010 y un mínimo de Bs 679,5, los únicos grupos ocupacionales dentro de ese rango son los obreros especializados del sector privado (Bs 849, o 1,25 veces) y otros obreros (Bs 1.032, o 1,52 veces). Como el 33,8% de la población ocupada es formal, el 89,1% de ella es privada y el 7,6% son obreros, el grupo efectivamente beneficiado equivale al 2,29% de los 2,19 millones de ocupados: unas 50 mil personas. La recomendación es atar los aumentos a la productividad y considerar un mínimo diferenciado que congele en términos nominales el de los jóvenes sin experiencia.