La Infraestructura Energética en Bolivia: Propuestas de Desarrollo. Parte II

La matriz eléctrica boliviana se invirtió en trece años: en 1999 las hidroeléctricas generaban el 53% de la electricidad y las termoeléctricas el 47%; en 2012 las térmicas producen el 67% y las hidráulicas el 33%. De los 860,8 MW añadidos entre 1996 y 2012, 632 MW fueron térmicos y sólo 228 MW hidráulicos. El documento muestra que ese cambio vino acompañado de un déficit de inversión. La capacidad de generación crecía 62 MW anuales entre 1999 y 2003, pero sólo 27 MW anuales entre 2004 y 2009, con 2008 y 2009 prácticamente en cero —8,6 MW en dos años. Mientras tanto la demanda creció 7,3% anual promedio frente a una oferta que creció 3,7%, brecha que derivó en racionamiento eléctrico en 2011 y 2012. Buena parte de la aceleración del consumo vino del sector industrial y minero: la incorporación de San Cristóbal como consumidor no regulado explica cerca del 50% del crecimiento en 2007-2008. El resultado comparado es elocuente: Bolivia cayó del puesto 74 al 97 en calidad de la oferta eléctrica del Foro Económico Mundial entre 2006 y 2012, mientras Chile —sin gas ni petróleo propios, pero con un sistema de regulación e incentivos— lidera la región en el puesto 53. La evidencia econométrica citada da peso al asunto: Apergis y Payne (2011), con 88 países entre 1990 y 2006, encuentran que en países de ingreso bajo la causalidad va en un solo sentido, del consumo eléctrico al crecimiento. Las propuestas son tarifas que reflejen la escasez real, seguridad jurídica y estabilidad normativa para atraer inversión, y priorizar hidroelectricidad por dos razones: la incertidumbre en la provisión de gas y el costo de oportunidad —el gas exportado a Brasil y Argentina vale casi ocho veces el que se quema en las térmicas.