El Subsidio a los Hidrocarburos: ¿Cómo se Puede Mejorar s

El subsidio al diesel oil cuesta unos USD 607 millones al año —2,3% del PIB según la estimación de Mauricio Medinaceli—, resultado de importar por USD 986 millones y vender en el mercado interno por USD 380 millones. La brecha por litro es de Bs 5,69: el precio internacional promediaba Bs 9,41 en octubre de 2013 y el surtidor cobraba Bs 3,72. Sumando gasolina, gas natural y GLP, la transferencia total supera con holgura los mil millones de dólares. El documento evalúa ese subsidio contra los cuatro principios que la literatura exige a una transferencia eficiente, y falla en todos. Transitoriedad: el precio de gasolina y GLP está congelado desde 2005 y el del diesel desde 2006, mientras el IPC subió 90% —lo que abarata los carburantes en términos relativos año tras año y desincentiva buscar sustitutos. Focalización y progresividad: el ejemplo del documento es el más claro. Una familia con dos vehículos que consume 100 litros semanales por unidad recibe unos Bs 1.000 de subsidio a la semana; una familia de seis personas que usa transporte público, con cuatro viajes diarios cada una, recibe Bs 168 semanales. El subsidio da seis veces más a quien menos lo necesita. Factibilidad: el monto compromete la sostenibilidad fiscal y, con ella, el riesgo país y el costo del financiamiento. El consumo, entretanto, se dispara. La gasolina duplicó su consumo en seis años, pasando de 1,5 a 3 millones de metros cúbicos diarios y creciendo 12% anual desde 2006 tras cinco años de crecimiento nulo. El diesel llegó a 4,2 millones de metros cúbicos diarios, con la importación cubriendo el 54% frente al 43% de 2001. Y el GNV creció 26% anual, de 7 a 55 millones de pies cúbicos diarios.