El Crecimiento de la Delincuencia y la Necesidad de Políticas Públicas

La Policía Nacional atendió 41.770 delitos en 2008 contra 33.520 en 2007, y el crecimiento no fue parejo: Pando 94%, Santa Cruz 50%, Tarija 45%, Beni 41%, Chuquisaca 39%, frente a apenas 2% en La Paz, 11% en Cochabamba y 13% en Oruro. Santa Cruz concentra ya cerca del 30% de la delincuencia atendida del país, con 12.211 casos —unos 33 por día—, aunque La Paz sigue segundo con 11.846. Por tipo de delito, los cometidos contra la propiedad crecieron 32%, los homicidios 26% —cuatro casos por cada 10.000 habitantes— y los delitos contra menores y familia 16%. En conjunto, hay cinco denuncias por cada mil habitantes. El documento lee el fenómeno desde la economía del crimen: el delincuente compara beneficios contra costos, y esos costos son el gasto directo, el costo de oportunidad de su tiempo y el castigo esperado. Levitt (2004) identificó los cuatro factores que sí elevan ese costo: alta probabilidad de aprehensión, severidad del castigo, innovación en estrategias policiales y más efectivos. Añade dos causas complementarias: el desempleo, que abarata el costo de oportunidad de delinquir y se agrava en crisis; y la violencia intrafamiliar, correlacionada con la delincuencia juvenil en el estudio centroamericano, frente a la educación del padre y las prácticas religiosas, que la desincentivan. Y señala el desplazamiento del Estado hacia lo productivo en desmedro de su rol insustituible. Las propuestas son concretas y no exigen presupuesto nuevo: traspasar a otras instituciones funciones que hoy ocupan policías —carnet de identidad a la Corte Nacional Electoral, licencias de conducir y control de parqueo a entidades sin fines de lucro— para liberar efectivos hacia el combate del delito, y concesionar cárceles.